L’encéphalite est une complication rare de la rubéole. Elle affecte les enfants non vaccinés.

Analyse des aspects épidémiologiques, cliniques, et évolutifs de cette infection.

Sept garçons et 1 fille non vaccinés contre la rubéole ont été hospitalisés dans notre service pour une encéphalite rubéolique. L’âge moyen était de 9,6ans. Le délai moyen entre l’exanthème et les manifestations neurologiques était de 9jours. Les crises convulsives étaient le symptôme inaugural dans 6 cas et dans un cas un état de mal épileptique. Un ralentissement du rythme de fond à l’EEG a été objectivé dans 5 cas. L’IRM cérébrale était normale dans 8 cas au début puis aspect d’hypersignal T2 (substance blanche) était observé après une semaine. Un séjour en réanimation fut nécessaire chez 4 de nos patients et le diagnostic d’encéphalomyélite démyélinisante aiguë (ADEM) fut retenu dans deux cas.

L’encéphalite aiguë est une complication rare de la rubéole. La survenue de crises épileptiques est exceptionnelle. Le pronostic est favorable dans 80 % des cas. Toutefois, des formes sévères ont été rapportées, et 4 de nos patients ont nécessité un séjour en réanimation. La survenue de ces cas est expliquée par l’absence de couverture vaccinale et l’émergence virale (phénomène multifactoriel).

Ces observations d’encéphalites rubéoliques illustrent la gravité potentielle de cette affection. L’élargissement à tout le pays du programme vaccinal s’impose.